High School en Estados Unidos: Un día en un colegio en Estados Unidos

El High School en Estados Unidos representa lo que en España es el instituto (secundaria, sería, precisamente, la traducción de secondary school). El High School es el periodo del sistema educativo estadounidense que viene después de Middle School (los primeros años de la ESO) y precede al College-University.

El High School estadounidense tiene una duración de cuatro años. Esto se traduce en una ventaja para los estudiantes estadounidenses, que, al igual que los españoles, pueden acceder a la universidad un año antes que los estudiantes de otros países europeos.

El sistema educativo estadounidense hasta terminar el High School dura 12 años, igual que en España.

Los 4 grades del instituto estadounidense

Los grades (o «cursos estadounidenses», podríamos decir) del High School, que varían según la edad, son:

• Freshman (14/15 años) – primer curso
• Sophomore (15/16 años) – segundo curso
• Junior (16/17 años) – tercer curso
• Senior (17/18 años) – cuarto curso

Un día cualquiera en un instituto estadounidense

Son alrededor de las 7:45 de la mañana: suena la campana y el «oh say can't you see», todo el mundo se pone de pie con la mano en el corazón para escuchar (y cantar, en el caso de los más madrugadores) el himno americano, seguido del Pledge of Allegiance, el juramento a la bandera.

Así comienza un NUEVO DÍA en TU HIGH SCHOOL EN ESTADOS UNIDOS.

La jornada empieza aproximadamente a las 7:45 de la mañana y termina poco antes de las 15:00. Las clases duran una media de 50 minutos y existe un breve descanso entre cada una para que los alumnos recojan el material de la siguiente hora de su taquilla y pasen de una clase a otra… Porque, al igual que ocurre en las películas americanas, los pasillos están llenos de jóvenes que corren con los libros en la mano intentando no llegar tarde a su siguiente clase.

Entre las clases de la mañana y las de la tarde hay una pausa para la comida, en la que los estudiantes pueden ir a la cafetería y tomarse la comida que les han preparado en casa (y que, por supuesto llevan en una lunch box) o comprar algo directamente en la cafetería por unos dólares.

¿No has entendido algo difícil o necesitas ayuda en una asignatura para hacer los deberes?
¡No te preocupes! Todos los días, antes y después de las clases, los profesores están disponibles para el tutoring (unos momentos de apoyo didáctico), que los estudiantes del High School estadounidense pueden utilizar gratuitamente y de manera ilimitada.
Para ayudarte a adaptarte a tu nuevo colegio, contarás con el apoyo de un «Counselor» (consultor). Se trata de una figura del personal escolar que se encarga de asistir a los alumnos, ayudarles a elegir las asignaturas que van a cursar y a aclarar dudas sobre las extraescolares. Para ti se convertirá en todo un punto de referencia en el entorno escolar.

Son más o menos las 15:00 y suena el timbre que marca el final de la clase. Tu colegio en Estados Unidos ofrece un sinfín de extraescolares en las que puedes participar, y entre deportes y clubes de tarde, seguro que no tienes tiempo para aburrirte.

High School en Estados Unidos: actividades extraescolares

Las actividades extraescolares forman parte integral de la vida en un instituto estadounidense. La mayoría de los estudiantes participan en una o varias actividades extraescolares.
Podrás elegir entre una amplia gama de deportes: cheerleading, fútbol americano, baloncesto, béisbol, softball, tenis, atletismo, golf y un largo etcétera.

Y si los deportes no son lo tuyo, no te preocupes, habrá un sinfín de clubes y actividades (entre las que encontrarás teatro, musicales, danza y bandas de música) listos para darte la bienvenida.

Como bien habrás adivinado, la vida escolar en Estados Unidos no se limita a las horas de clase, sino que abarca gran parte del día, lo que la hace mucho más agradable y crea un fuerte espíritu de grupo entre los estudiantes.

Los estudiantes también se reúnen fuera del colegio, sobre todo los friday nights, que se dedican íntegramente al fútbol americano. ¿Todo listo para sacar a relucir tu espíritu escolar, equiparte con vuvuzelas, pompones con los colores de tu equipo y animar a tu colegio? Te aseguramos que incluso quienes no son aficionados al deporte no podrán evitar vivirlo al máximo.

Las asignaturas del instituto

Las asignaturas que se pueden cursar en el bachillerato en Estados Unidos son en parte obligatorias y en parte optativas para cada alumno.

Aunque algunas asignaturas como matemáticas, inglés y ciencias suelen ser estándar, los estudiantes tienen la posibilidad de elegir el resto de las asignaturas y crear así su propio plan de estudios personalizado.

Se pueden elegir las asignaturas en función de varios factores: tal vez quieras cursar algunas asignaturas similares o que te exija tu colegio en España; o tal vez, al contrario, te gustaría acercarte a asignaturas que no tienes la oportunidad de cursar en España pero que te interesan para tu futuro universitario o profesional.

La oferta es muy amplia, así que tú decides cómo crear tu propio programa de estudios.
Y si necesitas apoyo o algún que otro consejo, contarás siempre con el equipo de YouAbroad.

Prom y Homecoming, los famosos bailes estadounidenses

Seguro que has oído hablar de los famosísimos bailes en Estados Unidos: vestidos largos y superelegantes para las chicas y la imprescindible americana y corbata para los chicos.

Los bailes más importantes en Estados Unidos son dos:

• Homecoming Dance: para todos los estudiantes de primero a cuarto
• Prom: baile de fin de curso para los alumnos de los últimos cursos. Este último suele llamarse «night of the nights», una velada esperada durante todo el curso e incluso durante todo el instituto, porque representa uno de los acontecimientos más significativos para un adolescente estadounidense… En resumen, ¡NO TE LO PIERDAS!

Qué es el Boarding School

Un boarding school es un tipo especial de colegio en el que los alumnos estudian y se alojan dentro del propio centro. Básicamente, los alumnos estudian, comen y duermen en el boarding school.

La traducción de boarding school en español sería algo así como internado. Normalmente, este tipo de colegios estadounidenses son privados y, en general, son más caros que los públicos. Y es que muchos internados ofrecen itinerarios formativos y una preparación académica de alto nivel, lo que brinda a los estudiantes oportunidades únicas.